Західні Балкани і ціна зволікання

Україна не перша країна, що проводить роки в статусі кандидата. Кілька держав Західних Балкан мають цей статус значно понад десятиліття, і їхній досвід — найкорисніший порівняльний матеріал.

Що там пішло не так

Насамперед не провал реформ. У кількох із цих країн досягли суттєвого законодавчого наближення. Провалився зв’язок між зусиллям і видимим поступом.

Коли країна завершує складні реформи, а процес не рухається — часто з причин, не пов’язаних з її власними результатами, включно з двосторонніми спорами з державами-членами, — внутрішньополітична віддача від реформ падає до нуля.

Що це породжує

Втому від реформ. Уряд, який витратив політичний капітал на непопулярні зміни і не отримав нічого видимого натомість, перестає його витрачати.

Спад суспільної підтримки самого членства, що потім геть усуває виборчий стимул.

І відкриті двері для альтернативних партнерів, що пропонують вигоди без умов, — саме той результат, якому весь процес мав запобігти.

Що з цього для України

Імпульс є справжнім ресурсом, і він скінченний. Суспільна підтримка членства в Україні нині надзвичайно висока, і вона висока тому, що мета відчувається досяжною. Якщо мине десятиліття з виконаними реформами і без поступу, ця підтримка розмиється так само, як розмилася деінде.

Що мають узяти обидві сторони

Україні: робіть роботу попри все, бо прийти підготовленою — єдина змінна, яку ви контролюєте.

Союзові: достовірність процесу сама є інструментом. Кандидат, який вірить, що вступ станеться, реформується; той, хто не вірить, зупиняється, — і Балкани показали це ціною, дорогою для всіх причетних.

Ціну затримки інвестор знає найкраще: невизначений строк не вбиває проєкт, а робить його фінансування дорожчим. У країні, яка лишається кандидатом десятиліття, компанії перестають ухвалювати рішення, а кваліфіковані люди їдуть. Урок для обох сторін: дати дату дешевше, ніж дати поступку.